世界で生産される繊維の約50%を占める正にトップ・オブ・繊維。歴史は古く、紀元前2,000年～5,000年頃に南アジア、中南米などで栽培が始まったとされ（諸説あり）、悠久の時代から人々に愛されています。

夏の代名詞的な存在ですが、歴史は綿と同じくらい古く、昔は今以上に一般的な繊維でした。その証拠にリネンにはファブリックを総称する意味もあります。リネン室、ベッド・テーブルリネン等、現代では綿の方が使われている製品にもリネンという言葉が使われています。これは麻が一般的だった時代からの名残なんです。産業革命後綿の紡績技術が飛躍的に向上し、麻から綿に取って代わられました。また、麻は植物の葉や茎、皮から採取される繊維の総称で、20種類以上ありますが、代表的なものはリネンやラミーです。

紀元前3前年頃から中国で既に生産されていたと言われ、古代から貴族を魅了し、金と同等の扱いを受けていたそうです。そのすばらしさを知った外国商人がシルクを追い求め開拓した交易ルートがシルクロードです。

メリノやシェットランドなど品種が複数あり、太さや柔らかさは様々です。このうち、ラムウールは生後6〜7カ月の子羊の毛を指し、細く柔らかいです。紡績方法でも名称が異なり、太い糸は紡毛と呼ばれ、細い糸は梳毛と呼ばれています。

インドからパキスタンにかけて広がるカシミール地方という山岳地帯に起源を持つカシミヤヤギの毛。1頭から150〜200gほどしか取れないため、セーターを編むには約4頭分の原毛が必要となる貴重な繊維で「繊維の宝石」とも呼ばれています。

南米の高地に生息するラマの一種です。保温性はカシミヤ以上ともいわれています。ワカイヤ種とスリ種のが存在し、モコモコで有名な方がワカイヤ種です。
スリ種は全体の15%ほどしか存在しない貴重な種になります。

アンゴラウサギというモフモフなウサギの毛。ラビットファーとも呼ばれ、高級素材として知られています。

紙の原料と同じ木材パルプから製造される化学繊維。絹に似せて開発されたため、人絹（じんけん）とも呼ばれています。人肌にも環境にも優しい化学繊維です。

ラグジュアリーブランドの裏地にも採用されるほどの機能性を持った繊維です。コットンリッターと呼ばれる綿を原料とした天然由来の繊維で、土に埋めると自然分解される環境に優しい特徴もあります。

世界初の合成繊維。1940年代～1960年代に開発が進み、「鋼鉄よりも強く、クモの糸より細い」、というのが当時のキャッチフレーズだったそうです。
NYLONの由来は伝線しないを意味するno runとも言われています。

ウール（羊毛）に似せて作られた化学繊維。洗濯機で洗えますが、裏返した上にネットに入れた方が毛玉ができにくいです。

ポリエステルはペットボトルと同じ原料から製造されるため、近年、ペットボトルを原料とするリサイクルポリエステルが増えてきています。

国内の表示はポリウレタンとされることがほとんどですが、スパンデックス、エラステインという呼び方もあります。